קרימינולוגיה היא תחום תיאורטי, מחקרי, אבחוני וטיפולי אשר עוסק בסטיות חברתיות והתנהגויות פליליות, ובגורמים הביולוגיים, הפסיכולוגיים, החברתיים והמשפטיים המשפיעים עליהן ומושפעים מהן. איש המקצוע העוסק בתחום של קרימינולוגיה מכונה קרימינולוג, כאשר כיום שלושה ענפי עיסוק בתחום הקרימינולוגיה: קרימינולוגיה מחקרית, קרימינולוגיה קלינית וקרימינולוגיה חברתית שיקומית. קרימינולוג מחקרי יעסוק בחקר הגורמים להתנהגויות העברייניות וחקר יעילותן של תכניות התערבות, שיקום ומניעה. קרימינולוג קליני יעסוק באבחון וטיפול באנשים אשר התנהגותם העבריינית קשורה במצבם הנפשי. קרימינולוג חברתי שיקומי יעסוק בעבודה עם אוכלוסיות בסיכון - מכורים, עבריינים ובני משפחותיהם.
קרימינולוג חברתי שיקומי הוא איש מקצוע אשר סיים תואר ראשון בקרימינולוגיה או מדעי החברה ותואר שני בקרימינולוגיה הכולל לימודים תיאורטיים ופרקטיקום מעשי במגמה לקרימינולוגיה חברתית שיקומית. במסגרת הכשרתו, קרימינולוג חברתי שיקומי רוכש ידע מתחומים שונים שביניהם סוציולוגיה, פסיכולוגיה וקרימינולוגיה. כך, למשל, הכשרתו של קרימינולוג חברתי שיקומי כוללת לימודי שיטות אבחון וטיפול בסוציו-תרפיה, תיאוריות קרימינולוגיות, פסיכופתיה, אימפולסיביות והתנהגויות סיכון, טיפול בהתמכרויות, התערבויות שיקומיות-טיפוליות וכן הלאה. במקביל להכשרה התיאורטית, חלק מלימודיו של קרימינולוג חברתי שיקומי כוללים גם פרקטיקום מעשי במוסדות שיקומיים שונים, המקנה לו התנסות מעשית בעריכת טיפול והתערבויות שיקומית עם אוכלוסיות רלוונטיות.
כאמור, קרימינולוג חברתי שיקומי הוא קרימינולוג העובד עם אוכלוסיות בסיכון שביניהן:
נוער בסיכון: בני נוער הנושרים ממסגרות החינוך הפורמליות, משוטטים ברחובות או מעורבים בהתנהגויות סיכון או התנהגויות עברייניות
קורבנות: נשים מוכות, נשים מנסות להיחלץ ממעגל הזנות וכן הלאה
מכורים: מכורים או נגמלים מהתמכרויות לסמים, אלכוהול, הימורים וכן הלאה
אסירים משוחררים: נשים וגברים השבים לחיים בקהילה לאחר שריצו עונשי מאסר
במסגרת עבודתו, קרימינולוג חברתי שיקומי משתלב בדרך כלל במוסדות הנמצאים בקשר או בהם שוהים אנשים הנכללים בקבוצות סיכון אלו. בין המוסדות בהם קרימינולוג חברתי שיקומי יכול להציע את שירותיו נכללים מוסדות החינוך הפורמלי (בתי ספר, פנימיות) והבלתי פורמלי (מועדוניות, תחנות קידום נוער), מוסדות הרווחה או חסות הנוער, מעונות לאנשים שאינם סובלים מבעיה נפשית (למשל, הוסטל לגברים מכים), בתי כלא, יחידות צבאיות ספציפיות לאוכלוסיות בסיכון, הוסטלים ומוסדות גמילה, עמותות המסייעות לקורבנות ועוד. כחלק מעבודתו במסגרות אלו, קרימינולוג חברתי שיקומי יציע שירותי ייעוץ, הדרכה, הערכה וטיפול אשר מכוונים לקידום השתלבותו החברתית, הסתגלותו ותפקודו התקין של האדם. קרימינולוג חברתי שיקומי יהווה בדרך כלל הן חלק מהצוות הבונה את התכנית השיקומית טיפולית הכוללנית המתאימה לצרכיו של כל מטופל, והן מטפל פרטני המציע התערבות טיפולית אישית. מעבר לכך, קרימינולוג חברתי שיקומי עשוי להצטרף לצוותים הבונים תכניות מניעה והתערבות קהילתיות המכוונת לסייע לקבוצות אוכלוסייה שלמות המצויות בסיכון.
