האם חופשת לידה ארוכה באמת חשובה לתינוקך? המחקר משיב

צוות בטיפולנט

עיתוי החזרה מחופשת הלידה לעבודה היא אחת הדילמות המרכזיות הניצבות בפני אימהות. מצד אחד- איך אפשר להיפרד מתינוק כל כך קטן שכל כך זקוק לאמא שלו ומצד שני- מה איתי, האם שרוצה לחזור לעולם המבוגרים, ומה עם ההשלכות הכלכליות הנלוות להארכת חופשת הלידה? מעבר לשיקולים כלכליים, אחד השיקולים המעסיקים אימהות רבות נוגעים להשפעות אורכה של חופשת הלידה על התינוק. אימהות רבות חשות כי כניסה לגן אינה הדבר הנכון עבור תינוקן, ומתמודדות עם כאב ורגשות אשמה סביב חזרתן המוקדמת לעבודה. אך האם באמת יש סיבה לדאגה?

מחקר שנערך בארה"ב בשנת 2001 עקב אחרי למעלה מ-10,000 ילדים החל מגיל 9 חודשים ועד גיל ארבע, בו הם נכנסו לגן הילדים. עם כניסתם לגן, נמדדו יכולותיהם הקוגניטיביות של הילדים וכמו כן נאספו הערכות של הגננות את התנהגותם של הילדים.
החוקרים מצאו כי יכולותיהם הקוגניטיביות של ילדים אשר הגיעו ממשפחות בעלות הכנסה נמוכה היו גבוהות מעט יותר אם אימהותיהן חזרו לעבודה לפני שהיו בני 9 חודשים, וכי הם סבלו מפחות בעיות התנהגות אם אימהותיהן חזרו לעבודה כאשר היו בני 9-12 חודשים.
במשפחות בעלות הכנסה גבוהה, לעומת זאת, חזרה מוקדמת של האם לעבודה קושרה לירידה קלה ביכולות הקוגניטיביות ואיכות ההתנהגות.