בשפה העממית מיוחס המונח "פרנויה" לתחושה של חשדנות והיעדר אמון באחרים. בפועל, מדובר בסימפטום פסיכיאטרי המאופיין בהתפתחות הדרגתית של מערכת דלוזיות (אמונות שווא) מורכבת. מערכת זו כוללת חשדנות קיצונית ("מחפשים אחרי") או תחושת גרנדיוזיות וערך עצמי מנופח באופן מופרז ("אני ממציא דגול"), המלוות בסימפטומים פתולוגיים ספורים בלבד.
על אף השימוש הרב שנעשה במונח "פרנויה", תסמונת זו לכשעצמה היא נדירה ביותר; לעומת זאת, דלוזיות בעלות אופי פרנואידי נפוצות ביותר בקרב חולים סכיזופרניים ומופיעות כחלק ממכלול סימפטומים נרחב. כמו כן, תכונות כחשדנות קיצונית, חשש מתמיד מקנוניות ותחושה מופרזת ש"כולם נגדי", "מדברים עלי" וכד' מאפיינת פעמים רבות אנשים בעלי הפרעת אישיות פרנואידית.
ביבליוגרפיה
Kaplan H.I, Sadock B.J, Grebb J.A (2007) Synopsis of psychiatry, Behavioral sciences, Clinical Psychiatry, tenth edition.
