התמצאות בזמן ובמקום בו אנו נמצאים וביטחון כי מה שאנו רואים אכן מתרחש נדמים לנו מובנים מאליהם. יכולות בסיסיות אלו עומדות בבסיס בוחן המציאות התקין, הכולל תפקודים בסיסיים של האגו, כיכולת לבחון ולהעריך את הסביבה ואת גבולותיה; כמו כן, בוחן המציאות כולל את היכולת להבחין בין העולם הפנימי לחיצוני ולשפוט באופן מדויק את היחסים בין האדם לסביבה בה הוא נמצא.
פגיעה בבוחן המציאות עשויה להתבטא, למשל, בהיעדר יכולת להבחין בין דמיון למציאות: האם דמיינתי שמדברים עלי או שאכן מדברים עלי? האם אני מפנטז על כך שיהיו לי יכולות וכישורים או שהסביבה כולה רואה בי אומן דגול?
אובדן בוחן מציאות מאפיין מצבים פסיכוטיים העשויים להתרחש, בהפרעות כסכיזופרניה.
