26.04.15
צוות בטיפולנט
אמפתיה, או היכולת "לשים את עצמנו בנעלי האחר", נחשבת ליכולת חשובה ביותר להסתגלותנו החברתית: היכולת לחוש אמפתיה ולשער מה האדם האחר חש או חושב מאפשרת לנו לקרא נכון סיטואציות חברתיות, להיערך ל"סכנות" חברתיות וליצור קשרים קרובים עם אנשים יקרים לנו. בחלק מהמקרים, "מחירה" של האמפתיה הוא הכאב שאנו חווים כאשר אנו אמפתיים כלפי אדם אחר. כך, למשל, אנחנו עשויים להרגיש צער, כאב ומצוקה נפשית כאשר אדם אחר מתמודד עם כאב נפשי, גם אם מקור המצוקה אינו קשור אלינו ישירות. למשל, אנחנו יכולים לחוות כאב של ממש כאשר אנו צופים בסרטים המתעדים את נופלי מלחמות ישראל גם אם אנחנו עצמנו לא איבדנו אדם יקר לנו.
מחקר שנערך בארצות הברית ופורסם בדצמבר 2014 זיהה היבט נוסף בו אנו אמפתיים באופן עמוק לסבלו של האחר. במחקר, בו השתתפו 36 נבדקים, הנבדקים התבקשו לצפות בסרטוני וידאו בהם אנשים מניחים את ידיהם במים חמימים המעלים אדים או במים קרים המכילים קרח נראה לעין. במהלך הצפייה נמדדה טמפרטורת הידיים של הנבדקים, והחוקרים מצאו כי ידיהם של הנבדקים היו קרות הרבה יותר כאשר צפו באנשים מכניסים את ידיהם למים הקרים. הצפייה בסרטונים אשר כללו הכנסת ידיים למים חמימים לא הביאה לשינוי בטמפרטורה.
