עוד הסעה אחת לתל אביב, עוד נשיקה והבטחה לבוא לארוחת שישי בערב ו...זהו. הילד האחרון עזב את הבית ואתם חוזרים בפעם הראשונה לבת ריק.
שלב הקן הריק הוא התקופה בחיי המשפחה בה כל הילדים כבר עזבו את בית ההורים. שלב זה מגיע לאחר שמסתיים שלב השיגור- השלב בו הילדים עוזבים את הבית אחד אחרי השני, וההורים מתמודדים עם השינויים במבנה המשפחה ועם עצמאותו הגדלה של הילד.
בשלב הקן הריק מתמודדים ההורים עם שינוי בתפקיד ההורי- הטיפול בילד כבר אינו נמצא במרכז סדר היום וההורים פנויים יותר להשקיע משאבים בתחומי עניין אישיים ובזוגיות. כמו כן, פעמים רבות מלווה "התרוקנות הקן" בהתמודדות עם הזדקנות ומות ההורים (הסבים והסבתות).
בעבר, קושרה תקופת הקן הריק לתחושות אובדן ודיכאון, אך כיום מצביעים מחקרים רבים על שינויים חיוביים במספר היבטי חיים הנוגעים לטיב היחסים עם הילדים, הרחבת תחומי העניין ושיפור במערכת היחסים הזוגית.
ביבליוגרפיה
שלב השיגור- התמודדות המשפחה עם גיוס ילדיה לצה"ל/ לאה קסן ותמר ויטנברג, הוצאת מכון הנרייטה סאלד, 2000.
החיים כנהר/ ניצה אייל, הוצאת ידיעות אחרונות וספרי חמד, 2001.
